A devoção à Nossa Senhora da Penha é antiguíssima nesta cidade e da região. É a única Igreja em toda a Diocese dedicada a Nossa Senhora da Penha, com esta denominação. Sempre afluíram devotos em suas tradicionais festas. Esta devoção à Mãe de Deus, aumenta e intensifica constantemente, devido ao número de graças alcançadas.
A construção de sua bela Igreja deu-se no ano de 1861, em que os Srs. Coronéis: Antonio Machado e José Caetano Machado, juntamente com dona Maria Pimenta de Abreu doaram terrenos, onde foi construída a Capela de Nossa Senhora da Penha e uma casa ao lado, atendendo à legitima e verdadeira devoção dos fiéis e ao grande desenvolvimento. Dom Hugo Bressane de Araújo na época, Bispo da Diocese de Guaxupé, houve por bem criar esta Paróquia, desmembrando-a da Paróquia Senhor Bom Jesus dos Passos, criando o decreto que a fez independente.No ato da criação da Paróquia ficou ela aos cuidados dos Padres Lazaristas. Foi seu primeiro vigário: Padre José de Oliveira Pires,CM; foi nomeado no mesmo dia da criação da Paróquia: dia 31 de agosto de 1947 e permaneceu até o dia 06 de fevereiro de 1952. Padre Pires como era chamado, teve como cooperador: Padre Moacir Starling,CM. foi então nomeado como 2º Vigário: Padre Manoel Pacheco, que teve como cooperador o Padre Caio Albuquerque; e como 3º Vigário: Cônego João Luis do Prado que tomou posse aos 25 de abril de 1954 permanecendo até o dia 24 de janeiro de 1955.No dia 02 de fevereiro de 1955 toma posse como Pároco o Reverendíssimo Monsenhor José Maria Matias da Silva, que outrora havia passado por várias Paróquias e serviços a Igreja desde que foi ordenado no dia 04 de setembro de 1932. Seu ministério foi sempre de obras e realizações. Como Pastor da Paróquia de Nossa Senhora da Penha organizou a vida religiosa que se intensificava cada dia. Seus planos sempre arrojados e confiados ao nosso Senhor e a sua querida Padroeira Nossa Senhora da Penha, onde confiava que tudo seria resolvido para a Glória de Deus. Entre todos se avulta a Construção do Santuário de Nossa Senhora da Penha, futura Matriz Paroquial.Permaneceu como Pároco até dia 22 de novembro de 1983. Em sua permanência teve como vigários: Padre Olavo Amadeu de Assis, de 1960 à 1962, Padre Jaime Esteves Pereira de 1962 à 1973, Padre João Benedito Vellani de 1966 à 1973, Padre Geraldo Rezende de 1976 à 1980, Padre Ayrtum Mariani de 1980 à 1982, Padre Divino Renato da Silva de 1982 à 1983, Padre Luiz Gonzaga Lemos de 1983 à 1984.No dia 13 de janeiro de 1984 foi nomeado novo Pároco o Padre Arnaldo Bellucci, SG, que chegava para dar continuidade as obras iniciadas, realizar outras e vem como Pastor cheio de zelo num ardente desejo de fazer Jesus conhecido, amado e vivenciado e permanece até o dia 02 de janeiro de 2003. Olhou com carinho para as COHAB´s que iam assustadoramente surgindo construindo as igrejas que mais tardes iam sendo melhoradas de São Luis de Montfort e Santo Antônio.A Paróquia Nossa Senhora da Penha foi desmembrada e dela nasceu a Paróquia Nossa Senhora de Fátima acolhendo também a Capela da Sagrada Família.Devido à saúde precária com o passar dos anos de Padre Arnaldo a Capela São Francisco passou a pertencer a
Paróquia Senhor Bom Jesus dos Passos.No dia 02 de março de 2003, toma posse, nosso atual Pároco o Padre Francisco Clóvis Nery, que chega com grande espírito de batalha e revoluciona a Paróquia de Nossa Senhora da Penha com seu grande empenho e dedicação, trazendo consigo dois seminaristas: José Benedito dos Santos e Dirceu Soares Alves, para auxiliá-lo. Receberam o Diaconato e logo foram Ordenados Presbíteros. Padre Zezinho, como era carinhosamente chamado, foi transferido para Poços de Caldas-MG e Padre Dirceu permanecia na Paróquia até 2005, quando da sua transferência para a Paróquia de Nossa Senhora Aparecida, na nossa cidade. Em 2008 Padre Moisés, recém ordenado Presbítero, veio para Passos onde permaneceu como vigário até o início de 2010, sendo transferido para Cabo Verde-MG na Paróquia Nossa Senhora da Assunção.Neste período de 2003 à 2010 houve um revitalizar dos Setores, Núcleos, Pastorais e Movimentos. Foi reformado o Santuário, Igreja Santo Antônio, a Capela da Penha foi restaurada, a Capela de Nossa Senhora Aparecida foi reformada para atender além das missas encontros de espiritualidade da Paróquia, foi construída a Capela de São João e Santa Rita de Cássia, na Linha do Bananal. Atualmente a Igreja São Luis de Montfort passa por reformas, assim como o Salão Paroquial para atender aos Projetos Sociais. A Comunidade da Vila São José, vendo o crescimento da cidade por aqueles lados, já tem seu terreno e sonha com sua Capela também.Passaram-se 63 anos, a ser completado em 31 de agosto, muitos já se foram para a eternidade, à eles nossa imensa gratidão e oração, para aqueles que ainda vivem e fazem parte desta história conduzida pelo homem e iluminada por Deus, nosso eterno carinho e agradecimento. (Miria Nogueira da Silva Ferreira, secretária paroquial) Parabéns...Temos orgulho de fazer parte dessa história !!!
